Quels symptômes et quelles conséquences ?
- Les conséquences à court terme : Le cancer et l’administration des différents traitements sont souvent responsables d’une fatigue. La chimiothérapie peut provoquer : la chute des cheveux, des nausées et/ou des vomissements, une fragilité de la peau et du tube digestif (responsable de diarrhée et de mucite), une fragilité face aux infections et parfois, une aplasie médullaire. Tous ces effets indésirables sont réversibles à l’arrêt des traitements.
- Les conséquences tardives : il s’agit des «séquelles». Elles sont inconstantes, et dépendent des traitements reçus et du type de cancer traité. Parmi les plus courantes, on peut retrouver :
- Déficit sensoriel : déficit de l’audition, déficit visuel (plus rarement)
- Déficit locomoteur : il peut être la séquelle d'une tumeur cérébrale ; parfois il est secondaire à l'amputation d'un membre, et une prothèse orthopédique est alors mise en place. Lorsqu'un enfant a bénéficié d'un traitement conservateur de son membre, il peut garder des séquelles fonctionnelles (mobilité articulaire incomplète, force musculaire diminuée, station debout pénible).
- Fragilité cutanée : qui rend plus sensible à l’exposition solaire prolongée
- Troubles cognitifs : responsables de difficultés d’apprentissage (en particulier, chez l’enfant opéré d’une tumeur cérébrale et/ou ayant reçu une radiothérapie cérébrale)
- Troubles psychologiques
Comment diagnostique-t-on les cancers de l’enfant ?
Les symptômes du cancer de l’enfant sont variables selon le type de la tumeur en cause. Toutefois, les symptômes les plus présents liés aux cancers de l’enfant sont :
- Masse ou gonflement abdominal anormal ;
- Fièvre prolongée et inexpliquée ;
- Pâleur, perte d'énergie et perte de poids rapide ;
- Douleurs et maux de tête prolongés et inexpliqués, souvent accompagnés de vomissements ;
- Ecchymoses fréquentes et saignements inexpliqués ;
- Modification soudaine de l'équilibre ou du comportement ;
- Tête enflée ;
- Reflets blancs dans l'oeil.
